從天壇祈年殿的建筑構造當中，我們還可以了解中國古代對天空星象觀(guān)測的文化特性，首先是確立了東、西、南、北四個(gè)星宿，起名叫做青龍、白虎、玄武、朱雀。東邊是青龍宿，西邊是白虎宿，北邊是玄武宿，南邊是朱雀宿，而每個(gè)星宿又包括有七個(gè)小星宿，于是四七二十八，出現了二十八星宿。所以公墓規劃祈年殿里的二十四根柱子的空當所組成的空間，就形成了二十八宿的概念。公墓規劃
其實(shí)，祈年殿的柱子并不是二十八根、殿頂還有八根柱子。我們常說(shuō)十二根檐柱，十二根金柱，加四根龍井柱，共二十八根大柱，這二十八根大柱構成了二十八宿。而實(shí)際上二十八根大柱加上殿頂上八根短的銅柱，就變成了三十六根，于是把它寓意為三十六天罡。
古人觀(guān)測天象有這樣一個(gè)觀(guān)念，有三十六天罡，還得有七十二地煞。有天罡星要配地煞星，七十二地煞在哪兒呢？人們在長(cháng)廊上把這個(gè)寓意賦予進(jìn)去了。本來(lái)長(cháng)廊的用途是連接宰牲亭、神廚的，古人在運送供品的時(shí)候，不被風(fēng)雨所阻，但是修建的時(shí)候，有意識地建了七十二間廊子，祈年殿和長(cháng)廊相最終相銜接。
所以祈年殿里的柱子象征三十六天罡，長(cháng)廊的七十二間象征七十二地煞，這又構成了古人的一種星宿的觀(guān)念。
此外，七星石也體現了古人觀(guān)測天象的一種文化理念，他們是通過(guò)觀(guān)測認識到北斗七星的重要，于是在天壇里特意安置了七星石。過(guò)去曾經(jīng)有一種說(shuō)法，這是天上掉下來(lái)的七塊石頭，特意安排在此。不是這樣，我們都知道，它是人工雕琢的。
那么七星石應該是七塊，可是我們一數，發(fā)現它多出一塊來(lái)，七星石上有八塊石頭，有各種解釋。其中一種解釋說(shuō)，多出這塊石頭是滿(mǎn)族人入關(guān)以后加上去的，認為七塊石頭代表七座大山，然后就把象征東北長(cháng)白山、滿(mǎn)族人自己老家的石頭給帶來(lái)了，加到這里代表自己家鄉的山山水水，這也是一種美麗的傳說(shuō)。因為七星石在明代就已經(jīng)有了，不是清朝人后加的。但是為什么七星石會(huì )出現八塊石頭？這恰恰反映了中國古人對于星象觀(guān)測的準確。
北斗星成了亞瑟王之車(chē)外國人智慧并不高
我們通過(guò)觀(guān)察北斗七星，可以發(fā)現在它勺子的地方有兩顆星，這兩顆星連接起來(lái)的延長(cháng)線(xiàn)，延長(cháng)五六倍后就可以看到北極星。我們通常找北極星怎么找？通過(guò)北斗星就能找到。所以古人看重北斗七星也是緣于此，它組成了一個(gè)像水舀子似的物體。
我們還可以看到，北斗七星上邊有一個(gè)帶翅膀的小人，他手里有一個(gè)圓點(diǎn)，這是什么呢？這顆星叫“輔星”，這顆星比較暗，現在的天文學(xué)里管它叫“大熊座八十號星”。中國古人看它離開(kāi)陽(yáng)星不遠，于是就把它叫做“輔”。所以開(kāi)陽(yáng)星和輔星構成了一對雙星。當了解到這樣一個(gè)歷史情況后，我可以斷定，所謂七星石，古人當初就是擱了八塊。這說(shuō)明古人對天象觀(guān)測是非常準確，這樣一顆比較暗的輔星，古人都沒(méi)有把它落下，而把它表現出來(lái)。所以說(shuō)，我們除了知道天壇是古代祭天的場(chǎng)所外，我們還能了解到更多的、更深層次的文化內涵，了解到中國的歷史和我們民族的偉大。
有一點(diǎn)需要說(shuō)明的是，北斗七星，中國古人并不把它當成水舀子了，而是當作一輛車(chē)，叫“地車(chē)”。玉皇大帝坐的車(chē)，坐上它去巡游四方。所以《史記·天觀(guān)書(shū)》當中就說(shuō)：“斗為地車(chē)、運于中央、臨制四方。”巧的是，古時(shí)候并不是僅有中國人這樣認為。英國人也把北斗七星看作一輛車(chē)，看做是亞瑟王之車(chē)，所以我們說(shuō)不要崇洋媚外，外國人的智力水平并不比我們高，當然也不要妄自尊大。世界各個(gè)民族都在自己的發(fā)展歷程當中，在為探索著(zhù)大自然的奧秘而努力。
劉邦自封黑帝還覺(jué)得吃虧了
天壇還有一些特殊的祭祀器物。比如像祭天用的禮玉、六器。這六種東西都是玉做的，分別在祭天、祭地的時(shí)候用，祭四方帝的時(shí)候也用。中國傳統文化中有五方帝的觀(guān)念，恰恰是證明了古代在天文觀(guān)測當中的一個(gè)成果。古人發(fā)現了太陽(yáng)是在黃道的不同方位，于是就產(chǎn)生了太陽(yáng)既然在四個(gè)黃道的不同位置出現，那么就代表四方的天地。所以在中國祭天的歷史上就出現了拜五方帝這樣一個(gè)過(guò)程，除了中間黃帝以外，還有青帝、黑帝、白帝、赤帝。傳說(shuō)劉邦入關(guān)的時(shí)候，一看秦人只祭四帝，怎么四個(gè)缺一個(gè)，是不是缺我啊，于是說(shuō)，得了，我吃點(diǎn)虧，自封黑帝吧，就把自己加上去了。
天壇里建筑的名字都有一定的寓意。比如說(shuō)，祈年殿是祈禱豐年的大殿?；是?，皇是代表光明、偉大，乾就是天。再有就是圜丘，首先糾正一下“圜”的讀音，人們常把“圜”念成“環(huán)”這個(gè)音，這是錯的，這個(gè)字在天壇只能念“圓”這個(gè)音。
“圜丘壇”的四座壇門(mén)分別叫泰元門(mén)、昭亨門(mén)、廣利門(mén)、成貞門(mén)，中間的四個(gè)字“元、亨、利、貞”，都是《周易八卦》當中的乾卦的卦辭，這四個(gè)字就代表了天的特征、本性和偉大。
天壇是一座古老的祭壇，同時(shí)又是中華古老文明與優(yōu)秀文化的載體，公墓規劃作為一座古老的建筑，它所蘊含的中華民族幾千年創(chuàng )造積累的非物質(zhì)文化內涵更為豐富、更為寶貴。陵園規劃